Astăzi începe Postul Învierii Domnului

De luni, 3 martie, și până sâmbătă, 19 aprilie, creștin-ortodocșii vor fi în perioada Postului Mare, cunoscut sub numele de Păresimile sau Patruzecimea. Acest post, ce pregătește creștinii pentru Învierea Domnului, este cel mai lung și mai aspru dintre cele patru posturi de durată ale Bisericii Ortodoxe. El a fost orânduit de Biserică pentru pregătirea celor care odinioară urmau să primească botezul la Paști și ca un mijloc de pregătire sufletească a credincioșilor pentru întâmpinarea cu vrednicie a comemorării anuale a Patimilor și a Învierii Domnului. Totodată, aduce aminte de postul de patruzeci de zile ținut de Mântuitorul înainte de începerea activității Sale mesianice, de unde i s-a dat și denumirea de Păresimi sau Patruzecime. Ultima dintre cele șapte săptămâni de post deplin, adică săptămâna dintre Florii și Paști, pe care noi o numim a Sfintelor Patimi, nu era socotită în postul Păresimilor, ci se socotea aparte, sub denumirea de Săptămâna Paștilor. Durata aceasta de 40 de zile a Postului Paștilor se întemeiază pe o tradiție vechi-testamentară: potopul a ținut 40 de zile și 40 de nopți; patruzeci de ani au mâncat evreii mană în pustie, înainte de a ajunge în pământul făgăduinței; Moise a stat pe munte 40 de zile pentru a primi Legea; ninivitenii au postit 40 de zile pentru a se pocăi etc. Mântuitorul a recomandat postul ca pe un mijloc de luptă împotriva ispitelor și a puterii diavolului, stăruind că nu trebuie practicat numai cu forme externe, după obiceiul iudeilor, ci cu voie bună și cu conștiința că, postind, săvârșești o faptă bine plăcută lui Dumnezeu.