Smerea și Bîrzu s-au întors cu medalii de la Oradea

■ peste 300 de judoka au fost prezenți la finala Campionatului Național

Manuela Bîrzu și Ionuț Smerea au cîștigat medaliile de bronz la Campionatul Național de seniori, disputat la sfîrșitul săptămînii trecute la Oradea. Smerea, participant la categoria 100 de kg, l-a învins în primul său meci chiar pe medaliatul cu bronz la mondialele de juniori din Japonia de anul trecut, rapidistul Nichițelea. A pierdut apoi în disputa pentru aur tot în fața unui campion, de data aceasta național. Pentru Ionuț Smerea, anul acesta a fost unul prolific, sportivul băcăuan fiind campion național de juniori la individual și cu echipa Liberty Oradea, unde a fost împrumutat pentru o competiție, campion balcanic și, nu în ultimul rînd, medaliat cu bronz la la finala pentru seniori de la Oradea. De asemenea, sportivul are mari șanse să fie selecționat la lotul național, în vederea Campionatului Mondial din 2004, care se va desfășura în Germania.

Cealaltă medaliată cu bronz, Manuela Bîrzu, s-a clasat cel mai bine dintre junioarele care au participat la Campionatul Național de la Oradea (pentru seniori). Bîrzu și-a revenit aproape complet după operația de menisc suferită la finele anului trecut, iar antrenorul său, profesorul Constantin Manole, speră ca medaliile să apară cît mai des. Bîrzu a fost învinsă doar de campioana țării, Samoilă, însă în urma unei penalizări. Cei doi judoka de la SCM Palatul Copiilor Bacău s-au remarcat între 300 de sportivi prezenți la Oradea, aproape 30 pe fiecare categorie de greutate. „Au fost primele medalii obținute la seniori și, se înțelege, am toate motivele să fiu bucuros. Am găsit înțelegere la Liceul Sportiv, unde învață cei doi, și țin să-i mulțumesc domnului director Vasile Baltă. De asemenea, cele două cluburi, SCM Bacău și Palatul Copiilor, au acordat sprijinul necesar sportivilor, asigurîndu-le condiții cît mai bune pentru a face performanță. Sperăm ca pe viitor să avem același sprijin”, ne-a declarat Constantin Manole. (Cristian BLĂNUȚĂ)