Botezul crestin, inceputul vietii in Hristos

Botezul este Sfinta Taina prin care omul se curata de pacatul stramosesc, renascindu-se spre o viata noua si devenind membru al Bisericii. Botezul face începutul vietii spirituale a crestinului, prin el mladita altoita în butucul vitei care este Hristos. El este baia nasterii a doua, usa de intrare în crestinism si în Biserica, fiind în acelasi timp si conditia necesara pentru primirea celorlalte Sfinte Taine. Înainte de Înaltarea Sa la cer, Domnul nostru Iisus Hristos a lasat sfintilor Sai Apostoli urmatoarea porunca: „Mergind, învatati toate neamurile, botezindu-le în numele Tatalui si al Fiului si al Sfintului Duh si învatindu-i sa pazeasca toate cite am poruncit voua!” (Matei 28, 19). Iisus, prin botezul primit din miinile lui Ioan Îsi asuma oamenii pacatosi pe care-i chema la mintuire. Botezul în Iordan al lui Ioan închipuia doar curatirea de pacate prin credinta si pocainta, el era mai mult un îndemn la pocainta, un semn vazut si pregatitor pentru cele ce aveau sa vina, cum marturiseste chiar Sfintul Ioan Botezatorul: „Eu unul va botez cu apa spre pocainta, dar Cel ce vine dupa mine este mai puternic decit mine: Lui nu-I sunt vrednic sa-I duc încaltamintea. Acesta va va boteza cu Duh Sfint si cu foc.”
Savirsitorii Tainei Sfintului Botez sint episcopii si preotii. Numai în caz de nevoie poate boteza si diaconul sau orice crestin ortodox, ulterior preotul completind restul slujbei. Orice om poate fi botezat, indiferent de virsta, gen, nationalitate. Conditia primirii botezului este ca acesta sa nu mai fi fost botezat, iar botezul sa fie facut de bunavoie. Daca omul marturiseste o alta religie, mai întii trebuie catehizat. Biserica Ortodoxa recunoaste si botezul confesiunilor neortodoxe, daca e facut în numele Sfintei Treimi. Apostaziatii botezati în numele Sfintei Treimi, daca revin la credinta, sunt unsi doar cu Sfintul Mir. Pruncii nascuti morti nu se boteaza. „Odata, niste crestini, printre care si un pagin, au savirsit mai multe faradelegi în Egipt. Obligati sa fuga, ei hotarasc sa plece în Palestina. Pe drum, paginul se îmbolnaveste si cere sa fie botezat înainte de a muri. Aflati în preajma Iordanului, unul dintre crestini hotaraste sa-l boteze în rau. Îndata ce a primit Taina Botezului, paginul s-a însanatosit, devenind „frate” al Domnului nostru Iisus Hristos si fiu al Bisericii” (Pateric)
Efectele primirii Tainei Sfintului Botez sint: iertarea pacatului stramosesc si a tuturor pacatelor savirsite înainte de botez, în situatia celor care se boteaza mai tirziu; renasterea sau nasterea la o noua viata duhovniceasca, viata de curatie si sfintenie; de asemenea, primirea între membrii Sfintei Biserici, adica numararea celui botezat între fiii ei, putindu-se împartasi de toate celelalte Sfinte Taine si de bunurile sufletesti pe care Sfinta Biserica le daruieste credinciosilor.

Pr. prof. dr. Constantin Leonte