Fotbal, TF al Campionatului Mondial

Deoarece s-a schimbat regula deschiderii – in sensul ca nu campioana mondiala ci echipa gazda are aceasta onoare -, prima partida a unui TF pe „continentul negru” va fi Africa de Sud – Mexic. In mare forma inainte de competitie, latino-americanii par favoriti, chiar daca vor avea de infruntat o galerie masiva, galagioasa si enervanta prin acele zgomote satanice pe care le scoate. Mai interesanta pare a fi partida dintre Franta si Uruguay, doua echipe cu mare traditie in fotbalul mondial, ambele foste detinatoare ale titlului suprem.
Evident, acum este mai mult ca niciodata vremea pronosticurilor. Cei mai multi merg pe mâna Spaniei, campioana europeana fiind de multa vreme intr-o forma de invidiat. Spania merge ca Barcelona, ceas. Totusi, cred ca nu va cuceri laurii, din mai multe motive. In primul rând, nu este editia echipelor din Europa. Alternanta a fost pastrata cu sfintenie de decenii. E drept, Brazilia a câstigat editiile din 58 (desfasurata in Europa) si 62, dar n-a facut decât sa contrabalanseze succesele consecutive ale Italiei din 34 si 38. Europenii n-au invins pâna acum decât pe continentul lor, in timp ce sud-americanii au fost ca la ei acasa si pe alte continente, adica la editiile din Mexic, SUA, Japonia si Coreea de Sud.
Al doilea motiv pentru care Spania nu va câstiga cred ca este lipsa sa de consistenta la turneele finale mondiale. Ibericii jucau foarte bine si in urma cu patru ani, dar au fost eliminati fara probleme de Franta, o formatie care stralucea prea putin. Al treilea motiv este ca echipele care rup totul in pregatiri se trezesc epuizate la TF – iar exempe sunt cu zecile; Spania tocmai a martelat Polonia, cu un tenisistic 6-0. In fine, un ultim motiv vine de la insusi marele Pele, care i-a desemnat pe spanioli drept favoritii lui la câstigarea titlului mondial. „Regele Fotbalului” este celebru pentru prezicerile sale incorecte, incât laudele lui au ajuns echivalente cu „sarutul mortii” pentru formatiile ce i se par favorite. Inclusiv România a patit-o in ’98, inainte de meciul din optimi cu Croatia: dupa ce i-a laudat zece minute pe croati, Pele a spus ca „România este totusi mai buna si se va califica”; a fost, evident, 1-0 pentru Croatia.
Daca Spania nu va câstiga, cine o va face? Cum spuneam, nu-i anul Europei, asa ca singurele variante ramân Brazilia si Argentina. Brazilia are si-asa cam multe trofee câstigate (cinci) si va disputa viitoarea editie pe teren propriu, dupa 64 de ani. Nimeni nu-i va putea rapi bucuria atunci. Asa ca acum este timpul Argentinei, echipa formidabililor Messi si Maradona. „Pumele” au si multi alti jucatori de mare valoare, asa incât soarta pare sa le surâda, mai ales ca nu se afla in prim-plan, precum Spania, Brazilia, Anglia, Germania, Olanda si Italia.

Programul primelor trei zile

VINERI, 11.06 / 16.00 TVR 1: Festivitatea de deschidere; 16.55 TVR 2: Africa de Sud – Mexic (Grupa A); 21.25 TVR 1: Uruguay – Franta (Grupa A);
SÂMBATA, 12.06 / 14.25 TVR 1: Argentina – Nigeria (Grupa B); 16.55 TVR 1: Coreea de Sud – Grecia (Grupa B); 21.25 TVR 1: Anglia SUA (Grupa C);
DUMINICA 13.06 / 14.25 TVR 1: Algeria – Slovenia (Grupa C); 16.55 TVR 1: Serbia – Ghana (Grupa D); 21.25 TVR 1: Germania – Australia (Grupa D).