Handbal masculin, preliminariile CM / Rusia – România 32-37 (13-16)

Iata ca istoria se repeta cumva, chiar si dupa trei decenii. România a inceput cu un deficit de patru goluri partida cu Rusia din deplasare (la Cehov) si nimeni nu o credita cu sanse pentru calificarea la turneul final din Suedia (ianuarie 2011). Insa baietii lui Vasile Stânga au crezut cu adevarat in sansa lor si au izbutit imposibilul: o victorie la cinci goluri diferenta, in conditiile in care mai erau doar cinci minute si avansul lor era de doar doua „lungimi”! Repeterea istoriei la care faceam referire a fost la editia moscovita a JO, in 1980, când URs conducea România la pauza cu sase goluri avantaj, dar tricolorii au câstigat incredibil intâlnirea dupa pauza, ba chiar cu trei goluri avans. Aceasta generatie calificata pentru a doua editie consecutiv intre cele mai bune echipe din lume este o expresie a renasterii treptate si sanatoase a handbalului românesc. Nu intâmplator campionatul intern este atât de echilibrat si urmarit de public, formatiile sunt destul de bine finantate si au scos capul in Europa. Mai este mult pâna departe, dar drumul handbalului românesc este cu siguranta ascendent, iar traditia celor patru titluri câstigate ne va ajuta cândva.
Din barajul european de calificare pentru CM s-a mai calificat deocamdataa Serbia, dupa o dubla de infarct cu Cehia, transata datorita unui singur gol in plus (27-23 si 22-25), si Spania, care a trecut usor de cealalta echipa iberica, Portugalia (60-51 scor general). Calificate direct din Europa mai sunt campioana mondiala Franta, Islanda, Croatia si Polonia – adica echipele clasate pe 2, 3 si 4 la ultimul CE, si Suedia, in calitate de tara-gazda a TF. Favorite la calificare mai sunt Austria (in dubla cu Olanda), Norvegia (in fata Lituaniei), Ungaria (in fata Sloveniei, desi a pierdut cu 27-25 in tur), Germania (cu Grecia), Ucraina (cu Slovacia) si Danemarca (cu Elvetia). Din afara Europei s-au calificat Japonia, Coreea de Sud si Bahrein (zona Asiei), Egipt, Tunisia si Algeria (zona Africii). (Peter KELMANN)