Români în lumea largă – corespondență specială

Potomac Mills – magazinul oraș

Periplul american al artiștilor plastici băcăuani Gheorghe
Parascan și Viorica Cocioiu înregistrează, de la o zi la alta, noi
cote de uimire, de surprize și de admirație pentru cele văzute și
percepute direct. Civilizația Lumii Noi este de-a dreptul
fantastică – încearcă ei să ne convingă. Rîndurile ce urmează se
pot constitui într-o astfel de pledoarie:

La o azvîrlitură de băț de Washington, distanță imposibil de reperat
din cauza vitezelor cu care se mișcă lumea pe aici la bordul atîtor
mașini luxoase, de ultimă generație, se află POTOMAC MILLS –
MAGAZINUL ORAȘ. Nu, nu este deloc o glumă, este o realitate
impresionantă pentru un român rătăcit pe imensitatea meleagurilor
Statelor Unite. Imaginați-vă întreg centrul băcăuan, inclusiv Strada
Mare, ca făcînd parte din acest unic magazin, lîngă care alte cîteva
oarecum mai modeste ca dimensiuni fac ca arealul comercial al
zonei să înghită cam jumătate din Bacăul nostru. Și totul e situat
doar pe un singur nivel, creind astfel posibilitatea tuturor cetățenilor,
chiar și celor cu handicap, să aibă acces la toate standurile și
colțișoarele giganticului centru comercial.
De ce îi spun oraș și nu simplu: magazin? Pentru că în interiorul
acestuia sînt căi de acces asemănătoare străduțelor acoperite
înțestate cu mese de prezentare a mărfurilor celor mai ciudate și
mai neconvenționale pentru est-europeni, cum ar fi cuptoare de
făcut “liniuțe” și covrigei calzi din aluat proaspăt dospit, răcoritoare,
bănci pentru odihnă și piațete, toalete și cîte și mai cîte! La fiecare
pas sînt larg deschise grilajele spațiilor comerciale ale unor infinități
de firme de cele mai diferite specialități. Unele dintre aceste spații
concurează cu METRO băcăuan și în ele poți găsi confecții,
aparatură electronică, produse de lux, mobilier… în drumul pe care-l
facem prin culoarele-străzi din interiorul uriașului POTOMAC MILLS
trecem și prin cîteva galerii de înrămat și comercializat lucrări de
artă în stilul cel mai american posibil: produs arătos, „fățos”, dar și
extrem de ieftin! Căci și aici, ca oriunde în America modernă, se
trăiește la maximum sloganul: mult și ieftin! Și calitatea se pare că
este pe gustul americanilor, altfel afacerile n-ar merge. Din păcate,
un astfel de slogan lasă de dorit atunci cînd este vorba de comerțul
cu produsele artistice. Transformarea artei în simplu spectacol de
design m-a întristat oarecum. Mi-am zis, însă, că oricum arta
adevărată se vinde în marile orașe în galerii cu vădită pretenție.
Ceea ce se oferea la kilogram și la prețuri hărăzite a funcționa
(49.99 dolari, 74.99, toate terminate în 99, uite-așa, ca să deruteze
clientul!), cînd era vorba de un obiect artistic era – fie un cunoscut
kitsch în România, fie o copie pe carton a unui tablou vădit
american, un amalgam de imagini de familie, aspecte
conservatoare ale unor lumi aflate în simbioză.
Pentru că nu trebuie să uităm că sîntem într-un stat în care
cetățenii sînt din toate națiile pămîntului, au toate obiceiurile,
credințele și simțurile planetei, dar acest fapt nu ne dă dreptul să
judecăm o lume în care experimentul social a ajuns la cel mai înalt
grad de conviețuire în comun. Aici nu există separații între oameni,
decît în limita veniturilor materiale. Altfel, cerșetorii bat aceleași căi
cu bogații, poate doar mai puțin locurile închise de vreun cod
precum proprietate, restaurant sau hotel de lux, cluburi particulare
etc.
Din nefericire pentru mine, extraordinarele produse electronice erau
setate și făcute să funcționeze la curent de 110V și 60 Amperi, încă
o separație greu de trecut între lumea americană și cea europeană.
Aici, mașinile parcurg mile și nu kilometri, consumă galoane de
benzină și nu litri; aici sînt prize speciale, care în Europa nu sînt
utilizabile, șoselele au un sistem de marcare numeric prioritar și cîte
și mai cîte! Totul este făcut ca să fie, în general, utilizabil doar în
Statele Unite. La toate acestea trebuie adăugat comportamentul
extrem de politicos dintre americani, faptul că ei au o tendință
primară de întrajutorare. Totuși, sistemul american al proprietăților,
al căror spațiu este inviolabil, lasă puține posibilități de distracție și
refulare după o zi sau după cinci zile de muncă. Practic, poți rula
cale de kilometri fără să ai unde să te oprești, din cauză că dincolo
de marginea șoselelor încep proprietățile particulare. Tocmai de
aceea parcurile sînt respectate, precum și fiecare părticică de teren
aflată în grija administrațiilor locale. Dar americanul de rînd are cea
mai mare pasiune
să cheltuiască imens în spațiile comerciale, ori POTOMAK MILLS
mizează tocmai pe această opțiune. Orașul-magazin te uimește:
miile de cumpărători ce cască gura, excursioniști, neamuri de tot
felul, un adevărat Babilon își trăiește viața mai abitir, poate, în zilele
libere ale americanului în căutare de remontare psihică. Gîndiți-vă
că pe aleile acestui uriaș dezvoltat pe orizontală poți întîlni
numeroase scaune de masaj automate, care doar pentru
cîțiva cenți îți repun sîngele în circulație. Dacă nici așa nu ești
mulțumit, un spațiu cît magazinul Bacăul este destinat masajului
profesional, înzestrat cu toate cele necesare, chiar și cu maseuri de
specialitate. Nimic nu este ascuns, totul este la vedere, de la partea
de jos din toalete și pînă la ședințele de masaj, de la cuptoarele de
copt covrigi pînă la expunerea celor mai intime articole de corp pe
manechine multirasate. Tentațiile sînt extraordinare! Este imposibil
să nu lași cel puțin 100 de dolari pe aici, și asta doar ca vizitator.
Dar dacă te pornești cu adevărat pe cumpărat nici o sumă nu este
prea mare! Americanul este, însă, cumpătat. El își împarte venitul
astfel ca cel puțin de două – trei ori pe săptămîna să aibă parte de
reala distracție a cumpărăturilor, mai mult sau mai puțin necesare.
Societatea americană este atît de bine organizată încît aproape
nimic nu prisosește ca producție. Numărul de vile se apropie de
numărul de aparate de tuns iarba, de numărul de aspiratoare, de
spălătoarele de covoare, de garniturile de geamuri, ferestre, uși,
mobiliere… Aici, totul se raportează la numărul de proprietăți, la
media de locuitori pe proprietate și la nevoile curente sau cele
impuse de codurile sociale americane. în virtutea acestor reguli,
americanul este cel mai bun consummator din lume. Un singur
element este cu adevărat fascinant: cîștigul lunar îi permite să se
comporte ca un consummator notoriu. Acest venit a făcut ca și
POTOMAK MILLS să existe ca un rege printre imensele spații
comerciale de aici, din preajma Washingtonului.
Un alt fapt rămîne remarcabil: modul de prezentare a prețurilor
produselor este atît de uimitor încît pe un român l-ar da lesne pe
spate: prima cifră reprezintă estimarea valorii produsului în alte
magazine, apoi un alt număr reprezintă valoarea prețului
produsului, de regulă jumătate din cel estimat. Trebuie adăugat că
nimic nu lasă să bănuiești că, de fapt, pe lîngă prețul cerut, la
casă ți se mai solicită și impozitul pentru stat, circa 30 la sută; astfel
că în comerțul american îți dai seama ce luptă imensă se dă: prețuri
– capcană, excluderea impozitului din reclama etichetei și
terminarea în 99 a oricărei cifre-preț. Dacă mai cazi și în capcana
prețurilor minime ai șansa să te alegi, nu odată, cu un produs de
slabă calitate. Din curiozitate, am observat că și aici, ca și la noi,
produsele chinezești sînt la putere. Un lucru este însă cert:
calitatea produselor chinezești vîndute în America este mult mai
bună decît a acelorași produse comercializate cu doar 37 – 39 de
mii de lei în Bacăul nostru.
După circa trei ore de pelerinaj amețitor încercăm să ieșim din
giganticul magazin. Greu de realizat, mai ales că tocmai dădea să
se închidă. Reușim, în sfîrșit, să o facem și sîntem fericiți să fi văzut
măcar o parte din atîta bogăție, atîtea produse, un adevărat
spectacol. Eram, însă, epuizați. Doar o masă de seară încheiată cu
un calup uriaș de înghețată multicoloră mai putea fi reconfortantă,
așa că pornim spre casă gata să începem o nouă săptămînă de
visuri împlinite și de muncă adevărată. Avem deja peste 130 de
picturi realizate în Statele Unite. Pînă în toamnă vom avea de unde
alege pentru a organiza o minunată expoziție în cel mai
specific stil european.

Din Washington pentru „Ziarul de Bacău” – Gheorghe
Parascan și Viorica Cocioiu imens în spațiile comerciale, ori POTOMAK MILLS
mizează tocmai pe această opțiune. Orașul-magazin te uimește:
miile de cumpă

Articol recuperat din arhiva brută a Ziarului de Bacău. Poate conține elemente suplimentare, care nu aparțin produsului jurnalistic. Ne cerem scuze pentru inconvenient!