Un băcăuan premiat de MoneyGram distribuie alimente românești în toată Italia

Întâmplarea mi l-a scos în cale, cu puțin timp în urmă, pe băcăuanul care, la sfârșitul anului trecut, a fost laureatul competiției MoneyGram Award. El este Florin Simon și administrează, la Roma, societatea „Roma..nia”. Liderul mondial al serviciilor de transfer de bani, MoneyGram, îi premiază, anual, pe cei mai buni afaceriști, mari, mici sau mijlocii din străinătate, iar pentru rezultatele din 2012 Florin Simon a fost răsplătit cu premiul cel mare, dar și cu premiul de la categoria „Ocuparea forței de muncă”. Familia Florin și Maria-Ximina Simon conduce, din anul 2005, o afacere cu produse alimentare exclusiv românești, pe care le oferă conaționalilor din Italia. O parte dintre acestea provin chiar de la producători mari din Bacău, ca Agricola sau Pambac.

Petru DONE

– Domnule Simon, ideea de a distribui produse românești pentru românii din Italia nu este nouă. Au mai încercat unii și chiar din Bacău. Cum ați ajuns să dominați această nișă de piață?
– Am deschis primul magazin românesc, în Roma, în anul 2005. Atunci era, însă, o problemă cu importul de marfă românească în Italia, pentru că țara noastră nu era în Comunitatea Europeană. Ne orientam cum puteam. Aduceam marfă de la Milano, unde era un român care făcea, acolo, salamuri. Dar, am observat că la mine veneau mulți români să se intereseze cum am deschis eu afacerea. Și erau tot mai mulți. Mi-am dat seama că vor apărea multe astfel de magazine, românești, care vor avea nevoie de marfă. M-am gândit că numai din România o puteam aduce, pentru toți. La început a fost greu, erau altfel de reguli vamale, dar după ce România a intrat în UE a fost altceva.

– Câți comercianți beneficiază, acum, de serviciile dumneavoastră?
– Distribuim în toată Italia produse românești într-o rețea de 500 de magazine, prin societatea noastră, însă am intrat și în marile rețele de retail, precum Auchan sau Carrefour. Distribuim în magazine românești din Italia, dar și în magazine ale italienilor. Furnizorii mei au devenit marii producători din țară. Acum lucrez cu cel puțin 15 producători de carne din România – Agricola Bacău, Cris-Tim, Elit, Marcel, Campofrio, Kosarom, Caroli și alții. Din Bacău mai lucrăm cu Pambac, cu producătorul mărcii de lactate Panda și, mai nou, cu fabricantul covrigilor de Bacău Tradia.

– Sunteți, însă, în Italia din 1996. Cum ați evoluat?
– Am plecat din România când aveam 26 de ani. Am lucrat întâi în construcții, cum o făceau mulți dintre noi, dar ulterior am înființat o societate în acest domeniu și am lucrat astfel pe cont propriu, până în 2005, când am deschis magazinul. Firma o administrez împreună cu soția mea, pe care toți o știu pe numele Monica, dar avem 40 de angajați. Avem distribuție proprie și beneficiem de o flotă de mașini frigorifice (zece camioane izoterme), dar și de un depozit de 3.200 mp cu 400 mp de zone cu frig. Acum implementăm și un sistem performant de logistică și suntem într-un proces de reorganizare.

– Cum se vînd produsele românești în Italia. Le caută și italienii?
­- Marfa românească este căutată, dar mai mult de români. Însă eu sper să facem pasul și spre italieni, cât de curând, mai ales pentru că au apărut multe familii mixte, de italieni și români. Sper, astfel, ca italienii să dea de gustul produselor românești. Anul 2012, din punctul de vedere al afacerii noastre, s-a încheiat bine, iar în acest an creșterea vânzările este incredibilă, de 30%. Cifra noastră de afaceri a fost, anul trecut, de 13 milioane de euro, deci ne așteptăm ca în acest an să ajungem la 16 milioane.

– Este greu să faci afaceri, ca expat, în Italia? Cum lucrați cu furnizorii?
– Depinde de foarte mulți factori. Eu, acum zece ani, eram chiar foarte descurajat, deși de felul meu sunt perseverent, ambițios. Însă mi-am dat seama că timpul rezolvă totul. Nu poți face lucrurile de astăzi pe mânie. Din 2005 am redevenit încrezător, dar am lucrat pentru viitor. Tot ce am acumulat am reinvestit. De aceea am devenit o firmă puternică. În România avem la început o problemă: încrederea partenerilor. Am tatonat mult terenul, însă după ce oamenii s-au convins cine suntem lucrurile s-au schimbat radical. Acum, numai la carne, am ajuns să aduce în Italia circa 30 de tone. Cererile cele mai mari sunt de Sărbători, de Crăciun sau de Paști. În general, descărcăm cam zece tiruri de marfă pe săptămână. Și distribuim mai mult în zona de centru și în sudul Italiei.