Pomenirea Sfîntului Prooroc Ilie Tezviteanul (sec. IX)

Sfîntul Ilie este singurul prooroc din Vechiul Testament care are slujbă trecută în calendarul creștin-ortodox. El a fost fiul preotului Sovac și a locuit în cetatea Tesce, din Galaad, de dincolo de Iordan. A trăit cu peste opt sute de ani înainte de întruparea Mîntuitorului pe vremea regelui Ahab. Acest rege își luase de soție o prințesă feniciană, Isabela din Sidon, închinătoarea lui Baal, zeul Fenicienilor. Ea l-a îndemnat pe rege să părăsească vechea credință a iudeilor și să se închine lui Baal. L-a convins să silească tot poporul să-l urmeze, întorcîndu-se astfel la păgînitate.

Regele a prețuit mai mult deșarta frumusețe a femeii decît sufletul său și a părăsit credința cea bună. A dat poruncă ca poporul să fie adus la legea idolească. Atunci s-a ridicat Ilie Proorocul, care a venit la curtea regelui și l-a mustrat prin cuvinte aspre. Apoi i-a spus că se va abate asupra țării o foamete mare, care va ține trei ani și jumătate, ca pedeapsă pentru lepădarea lui de credință. Regele a încercat să-l omoare pe proorocul Domnului, dar el s-a ascuns în Fenicia. După trei ani și jumătate, Ilie s-a întors la curtea regelui. I-a prins pe slujitorii mincinoși ai lui Baal și i-a ucis, ca să nu mai înșele pe nimeni. Imediat foametea a încetat, printr-o ploaie binecuvîntată, la rugăciunea lui Ilie.

Prooroc a făcut fapte minunate: l-a înviat pe fiul văduvei din Sarepta Sidonului, l-a văzut pe Dumnezeu la muntele Horeb, a despărțit Iordanul lovindu-l cu cojocul, și a trecut ca pe uscat, și a stat înaintea lui Hristos, la Schimbarea Lui la Față, pe Tabor. Cînd s-a dus către cele veșnice, proorocul Ilie a fost ridicat la ceruri într-un vîrtej de flăcări și un car de foc. Sfînta Scriptură spune că Sfîntul Ilie va coborî pe pămînt la sfîrșitul veacurilor, la cea de a doua venire a lui Hristos. (C.G.)